SpaceX又将举行一项创造历史的太空任务。8月27日凌晨，代号“北极星黎明”(Polaris Dawn)的任务将要出发，1艘飞龙号太空船将4名太空人送往太空，而且轨道高度将愈来愈高，仅次于阿波罗登陆月球的距离，并且已接触环绕地球周围的高能辐射带。同时有2名太空人将会离开太空船，进行第一次的民间人士太空漫步。
太空网(Spce.com)报道，这次任务是由美国亿万富翁、科技企业家艾萨克曼（Jared Isaacman）发起，他是个太空迷，早在2年前就搭乘过SpaceX的太空船，前往国际太空站旅行。他在返回之后，以为自己就满足了太空梦想，应该不会再上太空了，然而他又想到另一个任务：飞往更高的太空轨道，并进行首次民间人士太空漫步。
他将任务提交给SpaceX，许多任务细节与经费也是他提出的，因此他成为任务指挥官。之后再招募2位任职SpaceX的工程师莎拉·吉利斯（Sarah Gillis）、安娜·梅农(Anna Menon)一起飞行，最后一个人员是美国空军前中校史考特“基德”波迪特(Scott "Kidd" Poteet)。
4名太空人有2名会离太空舱，分别是艾萨克曼与吉利斯，但另外2位留在舱内的人员也需要穿上他们的太空服。这是因为飞龙号没有气闸，因此开启舱门时，整个太空舱都会暴露在太空的真空中。
艾萨克曼在新闻发布会上表示，整个舱外活动(也就是太空漫步)，大约需要两个小时，因为太空舱需要排气与再加压。根据任务团队介绍，艾萨克曼和吉利斯将依序进行太空漫步，而不是一起，每个人可能会在太空舱外待 15 到 20 分钟。
有分析指出，“北极星黎明”的目标是实现商业太空飞行的破纪录轨道高度，有可能到达距离地球表面 1,400 公里的，这将超越1966年，双子星11号(Gemini XI)先前创下的纪录，成为自阿波罗计划以来人类抵达的最高地球轨道。
这个高度将使“北极星黎明”进入范艾伦辐射带(Van Allen radiation belt)，这里因为地球磁场而大量吸引了来自太阳的高能带电粒子，但是此处的太空辐射对人类健康和太空船系统有何影响很少研究，因此这场任务将有机会收集到宝贵数据，对于规划未来的月球和火星任务至关重要。
机组人员还将在太空中测试星链基于雷射的通讯技术，这也是未来的深太空任务所需要的技术。
赞(121)